Tanulmányait Pécsett kezdte Komáromi Alice tanárnőnél, majd Budapesten Schulcz Katalin és Polgár László irányításával folytatta. Pályáafutása oratóriumokkal kezdődött, mint pl. Messiás, Karácsonyi Oratórium, A Teremtés, Paulus; majd a Magyar Állami Operaházban Sparafucile, Basilio és Sarastro szerepét énekelte.
1997-ben a grazi Schubert és a XX. század zenéje énekversenyen a legmagasabb díjat és különdíjat nyert a legjobb Schubert-előadásért. Az 1998-as barcelonai Francesco Vinas Versenyen az oratórium/dal kategória legjobb díját kapta. A müncheni ARD-versenyen 1998-ban különdíjat kapott. 1999-ben a salzburgi Mozart-versenyen III. helyezést ért el.
Kovács István felépett Ausztriában, Franciaországban, Svájcban, Angliában, ahol 1997-ben a manchesteri European Opera centre Tosca-előadásában énekelt, Kent Nagano vezélenytével. 1999/2000-ben Torinóban énekelt a Teatro Regióban, 2000/2001-ben Strasbourgban az Opera National du Rhin szerződtette Mozart Titus kegyelme című operájának Publio, illetve Cesti Il Tito operájának Apollonio szerepére, az előadás karmestere William Christie volt. A 2001/2002-es évadban a Frankfurti Operával állt szerződésben. 2000-ben Milánóban a Verdi Zenekarral, 2002-ben az amszterdami Concertgebauw Zenekarával Bach Máté-passiójában énekelt, Ricardo Chailly vezényletével. 2003-ban a berlini Staatsoper unter den Linden vendégeként Timur szerepét alakította Puccini Turandot című operájában.
Oratóriuménekesként fellépett a Salzburgi Ünnepi Játékokon, valamint a lipcsei Gewandhaus Orchestra, a müncheni ARD zenekar, a hamburgi NDR zenekar, a milánói Orchestra Verdi, a Schleswig-Holstein Fesztivál, a Budapesti Fesztiválzenekar, a Stuttgari Bachakademie szólistájaként.
Díjak, elismerések
2004 Liszt Ferenc-díj
2019 Magyar Érdemrend Lovagkereszt polgári tagozat
Dátum |
Cím |
Kiadó |
Kód |
Megjegyzés |
|
1998 |
Haydn, Michael: Missa Hispanica |
Hungaroton |
HCD 31765 | Közreműködő
|
1998 |
Hungaroton Classic - 1999 |
Hungaroton |
HCD 31842 | Közreműködő Sampler CD |
1998 |
Istvánffy Benedek: Szent Benedek mise; Kraus, Joseph Martin: Requiem (Istvánffy: Messa dedicata al patriarcha Santo Benedetto) |
Hungaroton |
HCD 31782 | Közreműködő
|
1998 |
Pachelbel, Johann: Áriák és duettek (Pachelbel, Johann: Arias & Duets) |
Hungaroton |
HCD 31736 | Saját
|
1999 |
Benda, Georg Anton: Lieder |
Hungaroton |
HCD 31779 | Közreműködő
|
1999 |
Charpentier, Marc-Antoine: Messe pour Mr. Mauroy / 5 Répons |
Hungaroton |
HCD 31869 | Közreműködő
|
2001 |
Mozart, Wolfgang Amadeus: Requiem KV 620/ Haydn: Salve Regina Hob. XXIIIb:2 |
ORFEO Music Foundation |
OMFCD 002 | Közreműködő
|
2004 |
Charpentier, Marc-Antoine: 2. Responsorium/ Halotti mise/ In Nativitatem Domini Canticum/ 87. zsoltár/ Salve Regina (Charpentier, Marc-Antoine: Second Répons/ Messe des Morts/ In Nativitatem Domini Canticum/ Psalmus Davidis 87us/ Salve Regina) |
Hungaroton |
HCD 32235 | Közreműködő
|
2004 |
Tunder, Franz: Egyházi művek (Tunder, Franz: Sacred Music) |
Hungaroton |
HRC 32304 | Közreműködő
|
2007 |
Gyöngyösi Levente: Missa Lux et Origo / Naphimnusz (Levente Gyöngyösi: Missa Lux et Origo / Cantici Fratris Sole) |
Hungaroton |
HCD 32483 | Közreműködő
|
|